Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 50 )

Nos miró de hito en hito , esperando una aclaración .Esta vez tomé la palabra :
- Algún día , si el Destino lo tiene previsto, volveremos a encontrarnos . Entonces , si lo recuerdas , haznos de nuevo la pregunta . Mejor aún : hazsela a Él ...
Asintió confusa .
- Lo recordaré ... Jesús de Nazaret...
Y retomando la cuestión clave  - la que este explorador dejó en el aire - musutó casi para sí :
- La verdad ... ¿ Conoce ese Jesús , el carpintero de Nazaret, cuál es la verdad ?
No respondimos . Ella misma , en su momento , lo descubriría . Y se convertiría , curiosamente , en uno de sus más apasionados y fieles defensores . Un << seguidor >> del Galileo , que como otros , jamás figuraría en los textos sagrados (?)...
El canto de las rapaces nocturnas nos advirtió . Debíamos retirarnos .
Sitio lo lamentó . Hacía mucho que no disfrutaba de una tertulia tan amena y constructiva . Pero , comprendiendo , se hizo con un par de lucernas , acompañandonos .
La temperatura . todavía cálida , nos abrazó . Y el firmamento nos retuvo en el patio durante unos minutos , cortándonos el paso.
La << mujer >> levantó igualmente el rostro y definió aquella maravilla mejor que nosotros ...
- Ésa sí es la verdad...
Una estrella fugaz , oportunisima , bendijo sus palabras , emborronando en blanco y verde una hilera de asustadas y disciplinadas estrellas .
¿ Dónde estaría ?
Y mi pensamiento , como otro Jasón , zizagueóentre las vigilantes constelaciones , dejando atrás a las sorprendidas Castor y Capella y planeando sobre el Hermón .
Sí , allí estaba ...
Lo presentí . Lo vi . Nos esperaba .
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 49 )

De todas formas , el << viaje >> a la religión del colérico Dios del Sinaí no fue en vano . Algo le impactó . Mejor dicho , alguien . Y el espíritu de ese alguien - profundamente humano y universalista - fue a presidir su alma y las paredes de la casa . ese alguien , como suponía , no era otro que Hillel . Sus dichos y sentencias sí la equilibraron en parte . Pero no la llenaron . Tampoco era lo que buscaba...
El postre puso fin a las disquisiciones de la atormentada Sitio .
Exquisito .
La << mujer >> , a decir verdad , se había esmerado .
Pirámide de jengibre blanco , comprado a las caravanas de la India . Un exótico y dulcísimo << bizcocho >> , hábilmente emborrachado con un << chocolate >> líquido extraído de la ya referida keratia . Y en lo alto , una reluciente bola de miel y nueces .
Eliseo y yo lo devoramos en silencio . Nos miramos y , creo , compartimos el mismo sentimiento . Le hice una señal . No debíamos precipitarnos . No era el momento ...
Sin embargo , impulsivo , deseoso de proporcionar un rayo de luz a la solícita mesonera , el ingeniero abrió las compuertas de aquel sentimiento mutuo , planteándole una pregunta :
- ¿ Conoces a un tal Jesús , carpintero en Nazaret?
Buscó en la memoria . Aquel fue ya un signo inequívoco ...
Negó con la cabeza .
Mi hermano , tenaz , insistió .
- Hijo de María y José ...
Negativo . Era lógico . Estábamos en el año 25 . Aún faltaba mucho para que el Maestro fuera conocido ...
Y , curiosa e intuitiva , preguntó a su vez:
- ¿ Por qué ? ... ¿ Es quizá como Hillel.
Sonreimos , aguijoneando su intriga .
 Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 48 )

Y salté al segundo asunto . ¿ A que obedecía la singular colección de sentencias que adornaba las paredes ¿
- ¿ Te interesa la verdad  ? - insistí , simulando cierto escepticismo -. ¿ Y qué es ?  ¿ Está quizá en esos << carteles >> ?
No respondió de inmediato . Me observó con gravedady m convencida , supongo , de la sinceridad de mis planteamientos , abrió el corazón , vaciándose . Y durante un rato , rememorando la estancia en Tiro , relató su encuentro con unos << misioneros >> cínicos . La filosofía de aquellos griegos , al parecer , le impresionó . E intentó vivir conforme a lo que predicaban : abandono la prostitución , entregó a los pobres cuanto tenía , luchó por liberarse de los deseos mundanos y procuró pensar en la muerte como un mal irremediable . Sin embargo no fue suficiente . << Algo >> fallaba . Su espíritu siguió huérfano . El cinismo no era la verdad . Y continió la búsqueda .
Probó con los estoicos . Su << Dios - Razón >> la conmovió . Estuvo de acuerdo en el posible origen divino del alma y en la hermandad de los hombres , cantado por los seguidores de Zenón de Citio . Aprendió a vivir en armonía con la Naturaleza y , lo que era más importante , consigo mismo . Pero las brillantes ideas del estoicismo la dejaron igualmente insatisfecha . Necesitaba la esperanza y ésta , lamentablemente , no aparecía en aquella filosofía . El << Dios - Razón >> , como el resto de los dioses de los gentiles , era << alguien >> lejano e inalcanzable .
Tampoco epicúreos y escépticos aportaron novedades a su inquieto y anhelante espíritu . Los primeros , defendiendo la prudencia como máximo exponente de la felicidad , no le convencieron . No era lo que precisaba . No era eso...
En cuanto a la doctrina de los escépticos - el conocimiento y la sabiduría son engañosos -, sinceramente , no la tuvo en cuenta . Aprender , conocer , crecer , no podía ser dañino o detestable ...
Finalmente , en este arduo peregrinaje , tropezó con el Dios de los judíos . Pero el desencanto fue idéntico . Aquel Yavé , lejos de infundir algo que justificase y diese sentido a su vida , sólo provocó miedo e incomprensión . El instinto la obligó a renunciar . Yavé no era la esperanza .
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 47 )

Sitio retiró la sopa , alejándose hacia la << cocina >> .  En esos momentos , Eliseo hizo un comentario que confirmó mis tardías sospechas . La << mujer >> , efectivamente , era un hombre ... Uno de los muchos homosexuales que proliferaban en aquella Palestina . Pero , prudentemente , de mutuo acuerdo , preferimos  << ignorarlo >> y dejar las cosas como estaban .
No me cansaré de repetirlo . Aquel encuentro en el albergue próximo a Qazrin tampoco sería << casual >> . El Destino , previsor , sabía lo que hacía . Pero debo ser fiel a los acontecimientos , tal y como se registraron . Ojalá ese Padre maravilloso siga regalándome luz y fuerza para continuar ...
Carne de ternera << al vino >>.
Eliseo , entusiasmado , elogió la buena mano de la posadera . Y Sitio , hinchada con los cumplidos , le obsequió una doble ración.
 La tertulia se animó .
Creo que la corriente de simpatía fue mutua y sincera . Y aproveché la circunstancia para intercalar un par de temas que me interesaban . Por un lado , la segunda y no menos dramática maldición que pesaba sobre el pelirrojo : su condición de mamzer . ¿ Cómo era posible que un esenio , extremos y radicales en lo concerniente a la pureza religiosa , hubiera adoptado a un bastardo ?
La << mujer >> suspiró . Señaló hacia uno de los << carteles >> que yo había tenido la oportunidad de leer y , certera , casi sin palabras , reprochó mi , aparentemente , poco caritativo interrogante :
- No juzgues ...
No era mi intención , pero encajé el vara palo . Acto seguido , en tono conciliador , expilicó :
- Assi , aunque nacido en egipto , es de origen judío . Pero su noble corazón no tiene raíces , ni entiende esas malditas discriminaciones de los que se dicen << santos y separados >> . Tú eres extranjero y no sabes que en esta tierra son más los que buscan y ansían la verdad que los que adoran a esa injusta Torá .
- ¿ La verdad ?
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 46 )

Indagué y , efectivamente , surgió limpio t transparente el recuerdo de otro viejo conocido . Alguien con quien coincidiría en el año 30 , en la casa de los Zebedeo , en Saidan .
¡ Increible Destino !
Assi , con seguridad m era el esenio que cuidaba al padre de los Zebedeo cuando este explorador alivió al anciano de un pequeño problema en uno de los oídos .
Np podía creerlo ...
El egipcio , destacado , al parecer , por la comunidad de Qumran a la lejana Gaulanitis , se hallaba , justamente , muy cerca del camino que nos conduciría en las siguientes jornadas hasta la base del Hermón.
¿ Casualidad ?
Lo certero de mis insinuaciones pusieron en guardia a la  intuitiva << mujer >> . No le faltaba razón . ¿ Cómo era posible que aquel griego , supuestamente de paso, conociera al << auxiliador >> del lago Hule ?
Esquivé el asunto , centrándome de nuevo en el pelirrojo.
El niño , tal y como suponía , era sordo de nacimiento y , en consecuencia , mudo . Nadie , obviamente , sabía la causa . Sencillamente , nació así . Y gracias a los cuidados de Assí pudo salir adelante , lebrándose , en parte , de la maldición que suponía en aquel tiempo una patología de esta naturaleza .
<< Denario >> - así lo llamaríamos entre nosotros -, a juzgar por las informaciones proporcionadas por Sitio , era un muchacho << especial >> . A pesar de su terrible limitación disfrutaba de una inteligencia sobresaliente . Se le veía con frecuencia por la ruta , robando a caravanas y caminantes y entregando el fruto de las rapiñas a su padre adoptivo . Éste , por lo visto , no se hallaba al tanto de las andanzas del jovencito.
Naturalmente , me hice el firme propósito de ingresar en el kan e intentar ubicar a ambos . Ala mañana siguiente , si todo discurría con normalidad , pasaríamos muy cerca del lugar . Lo que no me imaginé en esos instantes fue la trascendencia de dicha visita ...
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 45 )

El ingeniero , verdaderamente , le había tomado cariño .
Tuvo que esforzarse para aceptar la realidad. Finalmente , más sosegado , al amor de la suculenta sopa de verduras , prosiguió el interrogatorio . Sitio , solícita , comprendiendo la desazón de mi compañero , le dio toda clase de detalles . Al parecer , conocía bien a los naturales de la zona .
Así fue como nos enteramos del oscuro origen del niño , de su lugar de residencia y de la persona que lo cuidaba .
Según la posadera , << Denario >> , cuyo nombre era << Examinado >> , cargaba con una doble desgracia . Además de sordomudo era manzer ( bastardo ) . La madre , una fenicia de Sidón dedicada a la prostitución , lo parió en la ciudad de Paneas , donde trabajaba . Días más tarde lo entregó en un kan existente al sur del laho Hule . ( El kan era una antiquísima institución que se ocupaba de acoger a todos aquellos - judíos o gentiles - que carecían de medios para sobrevivir . En ocasiones eran utilizados también como albergues de paso . Generalmente consistían en casonas o chozas , estratégicamente ubicadas , siempre abiertas , y a cargo de no judíos que se responsabilizaban del alojamiento , comida y cuidado de residentes o transeúntes . El sostenimiento corría por cuenta de los tetrarcas , de ricos saduceos o de almas caritativas . En ocasiones , los << clientes >>  aportaban lo que buenamente podían . Eran lugares destartalados , más lúgrubres , si cabe , que las posadas públicas , sin muebles y con unas  condiciones higiénicas prácticamente nulas . En los kanes terminaban refugiándose , amén de lisiados , enfermos crónicos , ancianos o niños desamparados , la flor y nata de la picaresca , de los huidos de la justicia y del bandolerismo . Unos lugares , en efecto , muy poco recomendables .
Allí , en definitiva , creció << Denario >> , al amparo del gobernante del kan , un tal Assi , << auxiliador >> de gran bondad y notable reoutación como médico  o sanador .
Al escuchar a Sitio , la memoria se agitó .
¿ Assi ?
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 44 )

Sitio , al depositar en la mesa una humeante olla de barro, nos miró intrigada .
Mi hermano , visiblemente agotado , fue a tomar asiento y , moviendo la cabeza negativamente , repitió una y otra vez:
- ¡ Lo ha hecho ! ... ¡ Lo ha hecho !
Sin querer , la posadera y quien esto escribe cruzamos una mirada . Y , decidida , se inmiscuyó , preguntando la razón de semejante alarma .
Tuvo más suerte que yo . Al punto , Eliseo , derrotado le manifestó que el niño que nos acompañaba había desaparecido .
¿ Otra vez ?
Mi hermano detalló la estéril búsqueda en el exterior . Consultó , incluso , a los prqueños que se bañaban en el río . Neharivo .  Ninguno le dio razón . Tampoco pudo localizarlo entre los vendedores . Recorrió parte de la senda que llevaba al norte , pero resultó igualmente infructuoso . Y asustado y perplejo optó por regresar.
Sitio , fría y racional , se interesó por las características del desaparecido.
Me adelanté , dibujando el perfil y agregando << algo >> que mantenía en secreto.
Y el Destino , atento , intervino ...
La alusión a la posible dolencia del ladronzuelo fue determinante .
- Pelirrojo ... mudo ...
La anfitriona meditó unos segundos . Y , segura , exclamó :
- Ése sólo puede ser el hijo de Assi...
Eliseo , confuso , no daba crédito a lo que escuchaba . Ni a las palabras de Sitio , ni a las mías .
- ¿ Mudo ? ... ¿ << Denario >> es mudo ?
- Sordo maticé -. Casi con seguridad , sordo ... Y ya ves que tiene familia . No debemos preocuparnos . Es lógico que haya vuelto con los suyos.
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 43 )

<< Cuanta más carne , más gusanos . Cuanta más riqueza , más preocupaciones . Cuanta más mujeres , más sortilegios . Cuantas más criadas , más incontinencia . Cuantos más esclavos , más robo . Cuanto más estudio de la Ley , más vida . Cuanta más escuela , más sabiduría . Cuantos más consejos , más inteligencia . Cuanta más justicia , más paz. >>
La patrona había subrayado << mujeres >> y << sortilegios >>. Normal en su << caso >> ...
<< El contenido es más importante que el recipiente >>
<< Todo te ha sido dado como préstamo y una red se extiende sobre ti .>>
<< No juzgues en solitario . Como mucho , júsgate a ti mismo. >>
Creí reconocer en algunas de las sentencias los ecos del libro de los Provervios y del Eclesiastés . Pero , ¿ cómo podía ser ? Sitio , suùestamente , era pagana .
<< Es mejor el pacífico que el fuerte . El que domina su espíritu que el que conquista una ciudad .>>
<< No desprecies a nadie , ni rechaces ninguna cosa como imposible , porque no hayhombre que no tenga su honra , ni cosa que no tenga su lugar.>>
<< Sé humildísimo ya que lo que te espera es la muerte . >>
En la inminente y providencial cena , la << mujer >> nos aclararía el porqué de la singular << decoración >> . Y reconozco que , tanto mi compañero como yo , tuvimos que inclinarnos ante su poco común y , al mismo tiempo , ardiente deseo . Y surgiría otra interesante << sorpresa >> . Mejor dicho , varias << sorpresas >> ...
<< Todo aquel que profana en secreto el nombre de Dios será públicamente castigado . >>
<< Que tu amor no dependa de las cosas , ni de lo que tienes , sino de lo que eres . >>
No hubo tiempo para más . De prnto , por el arco , irrumpió Eliseo . Le salí al encuentro . Y furioso , exclamó _
- ¡ Lo ha hecho otra vez !
Intenté calmarlo . Su rostro aparecía sudoroso.
- ¿ Lo ha hecho ? Pero ¿ qué ? ..., ¿ quién ?
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 42 )

<< Si no estoy para mí , ¿ quién estará ? Y si estoy para mí ¿ qué soy yo ? Y si ahora no , ¿ cuándo>>
<< ¿ Quién es rico ? ... El que se regocija con lo que tiene . >>
>> La envidia , la codicia y la ambición abrevian la vida humana .>>
Poco a poco , como digo , mi admiración por Sitio fue creciendo .
¿ Quién era realmente aquella << mujer >> ? ¿ Qué hacía en un lugar tan remoto y oscuro ?
Las siguientes frases me dejaron igualmente perplejo ...
<< Habla poco y haz mucho . Y recibe a todo hombre con la cara sonriente . >>
<< Cumple la voluntad de Dios como si fuera la tuya , para que haga Él la tuya como si fuera suya.>>
<< No juzgues a tu prójimo hasta que no estés en sus mismas circunstancias.>>
Algún tiempo después , el Maestro hablaría de lo mismo . La voluntad del Padre . Su gran mensaje . Su gran deseo ...
<< Los rios van todos al mar y la mar no se llena .>>
<< Que el honor de tu amigo te sea tan querido como el suyo propio . >>
<< No te fies de ti mismo hasta el día de tu muerte . >>
Un apetitoso tufillo a carne gyuisada casi me desvió de la lectura . Estaba hambriento.
¿ Y Eliseo ? ¿ Por qué no regresaba ?
<< Quién es horado ? ... Aquel que honra a otros . >>
<< Anillo de oro en jeta de puerco es la bella mujer sin seso . >>
<< Ve con los sabios y te harás sabio . Al que necios se acerca le llega la desdicha . >>
Sitio procedió a preparar la mesa . Me observó de reojo , pero no dijo nada . Ambos , creo , estábamos de acuerdo : la lectura era más importante .
<< Donde no hay hombres , esfuérzate por serlo . >>
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 41 )

La tradición dedicaba interminables y farragosas especificaciones al tipo de animales a sacrificar , herramientas de los matarifes , modo de degüello , fórmulas para el desangrado , prohibición de inmolación en el mismo día de madre y cría , tendón femoral ( terminantemente prohibido )y artículos << puros e impuros >> . Toda una pesadilla , en efecto , que el pueblo liso y llano soportaba con las lógicas dificultades y que , en ocasiones , era motivo de agrias polémicas . Para los rabiosos << vigilantes de la Torá >> no había duda ni posibilidad de discusión . << Aquello >> era la voluntad de Dios . Para otros , más sensatos , mezclar los << deseos divinos >> con el hecho de disfrutar de un buen jamón o de una sabrosa centolla era algo absurdo . El propio Jesús de Nazaret , para regocijos de muchos , se vio envuelto en más de una discusión con los intransigentes doctores de la Ley . Y naturalmente , los confundió . Unos encuentros dialécticos , por cierto , jamás mencionados por los evangelistas...
Pero , sin duda , los que más me sorprendieron fueron los << carteles >> que adornaban la pared izquierda .
<< Ama y busca la paz ... Ama a los otros hombres y acrércalos a la Ley . >>
>> Mejor no prometer que dejar de cumplir lo prometido . >>
Los repasé varias veces y llegué a la misma conclusión : los dichos , en su mayoría , pertenecían a un venerado y ya desaparecido rabino de Jerusalén . En cierto modo , un precursor de la filosifía del Galileo , claro esta , a Hillel , muerto hacia el año 10 de nuestra era .
<< Quien extiende su fama - seguí leyendo - la hace perecer . Quien no aumenta , disminuye. Quien no aprende se hace reo de muerte . Quien se sirve de la corona ( la Torá ) , desaparece . >>
<< Más vale una sola mano llena de reposo que las dos llenas de trabajo y de vanos afanes . >>
<< Con lo mejor de tu riqueza adquiere la sabiduría  . Con lo que poseas , compra la inteligencia . >>
Las sabias palabras , desde luego , me recordaron otras no menos certeras y sublimes .
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 40 )

Sencillamente inaudito . Las atrevidas sentencias hacian de Sitio una excepción en el desprestigiado ramo de la hostelería de aquel tiempo . La casi totalidad de las posadas , dentro y duera de Israel , tenian una bien ganada fama de lugares de latrocinio , prostitución y abuso desmedido . Raro era el posadero horado . Como afirma Petronio en su Trimalquio , << estos estafadores tienen más de aguadores que de taberneros >>. Cuando un viajero entraba por la puerta , siempre lo hacía en guardia y a la defensiva , En cualquier momento podía surgir la mentira , el robo o la calamidad .
En el muro de la derecha  ( siempre tomaré el arco de entrada como referencia ) , destacando sobre los restantes << avisos >> , aparecía un << menú del día >> , los precios y diversos << servicios extras >>...
<< Sopa de verduras ... Verduras " nuevas " - aclaraba - . Res guisada con tomillo y pimienta negra ( no recomendable para célibes y virtuosos ) - volvía a puntualizar con sorna -... y " pirámido de jengibre "...Sin límite ... ( Supuse que hacía alusión a que el cliente podía repetir cuanto gustase . ) >> Pan , vino y charla , regalo de la casa . Total : cuatro ases ...
>> Por la cama , dos ases...>>
Y anunciaba con letras más destacadas :
<< ... Con " burrita " ( prostituta ), ocho ases ... Baño gratis ( en el río ) . >>
Por debajo , en rojo , una advertencia obligada en los establecimientos regentados por gentiles :
<< Comida kosher a petición . Idéntico precio . La misma amabilidad . >>
Este tipo de << menú >> - kosher o << limpio >> - era habitualmente solicitado por los hebreos . En especial , por los más religiosos .
Las carnes , sobre todo , eran celosamente vigiladas . Para ser kosher , según la rígida Ley de Moisés , tenían que haber sido seleccionadas y despiezadas por carniceros expertos . Como mínimo , antes de ser cocinadas , debían pasar por un baño purificador , a base de agua con sal . Cualquier rastro de sangre las invalidaba.
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez
 

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo - 6 - 18 de agosto , sábado ( 39 )

Me paseé ante la pared de la entrada y mi asombro fue en aumento .
De vez en cuando , expetante , la patrona lanzaba algunas miradas . Mi curiosidad , seguramente , la complació . No debía ser muy noormal que los rudos visitantes se interesasen por aquella muestra de su innegable sensibilidad.
No sé cuántos acerté a leer . Quizá veinte o treinta . Lo cierto es que , tras la lectura de los << cuadros  >> , mi confusa opinión sobre Sitio fue despejandose . Como decía , aquel ser era más inteligente e inquieto de lo que aparentaba .
Con paciencia y sabiduría , la dueña había ido colgando de las desgastadas y desabridas piedras desenas de pequeñas y grandes planchas de madera , pintadas o grabadas con sutiles , acertados e insinuantes dichos y adagios . La mayoría en arameo . Otros en el griego << internacional >> ( la koiné ) y algunos en latín .
Esa noche , al retirarnos , me apresuré a tomar  buena nota de los más significativos .
<<  Comer sin beber - rezaba uno de ellos - es como devorar la propia sangre .>>
<< Mercurio os anuncia aquí ganancia - decía otro . , Apolo , salud y Sitio , albergue , buena cocina , grata conversació o silencio ( según gustes ),>>
<< Quien entre en esta posada de Sitio saldrá satisfecho . Si no fuera así es que sólo ha soñado que entraba . >>
Más hallá , la desconcertante  mujer >> advertía :
<< Si un caminante acude a esta casa , su Dios - Baal , Jupiter o el Santo , bendito sea su nombre - se sentará con él . >>Y añadía mordaz : << Siempre paga el caminante ... A Dios hay que dejarle en paz . >>
Francamente me diverti , olvidando , incluso , la extraña y prolongada ausencia de mi hermano .
<< Que los pobres no pasen de largo - escribía en koiné -. Si no hay dinero , no importa ... La servidumbre escasea . >>
<< No te fies de las apariencias - aseguraba con tino en otra de las planchas -. Las mujeres también son seres humanos .>>
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 38 )

Y al fin , este ciego explorador cayó del olivo . Todo encajaba  . Los grandes pies , la voz de minero y , naturalmente , la puntiaguda nuez , subiendo y bajando sin descanso en la laringe ...
Pero , discreto , incapaz de << lastimarla >> , me abstuve de formular comentario alguno sobre su sexso .
Animada y agradecida ante la esmerada atención prestada por aquel desconocido continuó la perorata , haciéndome saber que , desde la subida al poder del << viejecito >> ( el emperador Tiberio ) , todo se volvió contra ella . Los impuestos la ahogaron y los acreedores , finalmente , la forzaron a huir con la puesto . Tras una turbulenta  estancia en Tiro, , donde trabajó como << burrita >> intérprete y mesonera , optó por probar fortuna en la Gaulanitis . Y allí estaba , al frente de una posada de mala muerte , << entre bastardos e incultos galileos >>.
Hizo una pausa . Mojó los descompuestos y churretosos labios rojos en el vino y , de prnto , los ojos chispearon . Y , solemne proclamó :
- Pero eso no durará mucho ... Pronto hallaré la fortuna .
¿ Quién lo hibiera imaginado ? Acertó , sí , pero no como suponía . La fortuna , en efecto , la visitaría . Una << fortuna >> con nombre propio : Jesús de Nazaret...
Apuró la bebida y , excusándose , retornó a la << cocina >> . La cena - aseguró - estaría lista antes del anochecer .
Tentado estuve de volver al camino . La tardanza de Eliseo empezaba a inquietarme . Sin embargo , esperé .
Me alcé y tomando una de las lámparas de aceite , fui a inspeccionar << algo >> que me tenía intrigado . La totalidad de los muros , incluyendo el de las troneras , apareciía cubierta con una excitante << decoración >>.
Aproximé la flama .
Curioso ...
<< Aquello >> no era lo habitual en las toscas y primitivas posadas de Palestina .
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto, sábado ( 37 )

Escapé como pude , improvisando . Sólo eramos unos griegos de paso hacia el norte , y empeñados en ver mundo ...
Supongo que me creyó . En este tipo de locales era peligroso hablar más de la cuenta . Los espías de Roma , y también los numerosos confidentes de los tetrarcas , menudeaban por los albergues y estaciones de cambio de caballerías , compartiendo mesa y mantel con lugarenos y viajeros . En el discurir de la vida pública del Maestro tendríamos la oportunidad de comprobarlo : algunos de estos << infiltrados >> se dieron prisa en seguir los pasos del rabí , informando puntualmente al gobernador , a Filipo , a su hermano Antipas y a la crema de las castas sacerdetales de cuanto hacía y decía .Lógicamente , ante una situación así , todos desconfiaban de todos .  ( Flavio Josefo lo apunta en varias ocasiones . Jerusalen , en concreto , sobre todo bajo el reinado de Herodes el Grande , se convirtió en una ciudad en la que sus habitantes procuraban hablar en voz baja y lo menos posible . Hasta el propio << criado edomita >> - Herodes - se disfrazaba , mezclándose con sus súbditos y escuchando los comentarios que se hacían sobre él o sobre Roma )
En este caso , sin embargo , me equivoqué . Por lo que averiguaríamos más adelante , la jefa de la posada del cruce de Qazrin no era muy simpatizante , que digamos , de los kittimy , mucho menos , de los hijos y herederos de Herodes el Grande,,,
Pero de esto me ocuparé a su debido tiempo.
No tuve que interrogarla . Ella misma se presentó . Dijo llamarse Sitio y ser oriunda de Pompeya . Allí , en la hermosa ciudad italiana , regentó un próspero oshpisa, un hospitium u hospedaje muy popular y reconocido - según sus palabras - por la fina cerveza de Media y las langostas encurtidas en vinagre ,
¿ Sitio ?
El nombre , si no recordaba mal , era de varón .
¿ Qué extraño...
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , Sábado ( 36 )

Un largo << mostrador >> dividía la sala en dos << hambientes >> , por llamarlos de una forma caritativa . Era el tópico tablero de las tabernas y albergues  públicos : una plancha de madera de unos seis metros , abierta por cinco puntos y en los que fueron encajadas otras tantas y  panzudas tinajas , ancladas a si vez , al pavimento de piedra . Al otro lado , al pie del muro que se levantaba frenta al arco de entrada , iluminada (?) por la voluntariosas troneras , , se distinguía una caótica sucesión de pucheros , fogones de hierro , sacos y cestas , jaulas de madera con pollos y gallinas media asfixiados , platos , cuencos de barro y un par de mesas atestadas de hortalizas , hogazas de pan moreno y una temible familia de cuchillos , clavada en una superficie húmeda y grasienta .
En lo alto , colgando de la descascarillada techumbre , , mortificados por insectos y moscas , goteaban grasa y sangre de varios costillares , algunos corderos desollados y numerosas ristras de un embutido negro y rezumante .
El resto del << ajuar >> lo integraban tres larguiruchas mesas de pino carrasco , tan cojas como gastadas por el tiempo y la roña , estratégicamente ordenadas en paralelo en el centro del salón- comedor . Tres lucernas de aceite , más voluntaruiosas , si cabe , que las troneras , combatían con un amarillo oscilante la densa y pesada penumbra .
La mujer insistió . Tomé asiento  y , de un trago , apuré el vaso de tinto caliente que acababa de escanciar . La verdad es que lo necesitaba .
Sonrió complacida , sirviendo una segunda ronda . Traté de rechazarla , pero , sagaz e intuitiva , advirtiendo que se hallaba frente a un extranjero , dejó a un lado el arameo galalaico y , expresandose en una koiné impecable , anunció sin rodeos :
- El vino es gretis ...
Y , curiosa , sin el menor pudor , inició un bombardeo de preguntas , interesándose por nuestros orígenes . Motivo del viaje , destino, profesión y , sobre todo , por la << salud >> de la bolsa que colgaba del ceñidor .
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 35 )

Dormir en aquel lugar no figuraba en los planes . Sin embargo , el lógico cansancio  y los kilómetrso que nos separaban del lago Hule me hicieron dudar .
Parlamentamos .
A mi amigo , la idea de suspender la marcha le pareció positiva . Al día siguiente , con el frescor del amanecer recuperaríamos el tiempo perdido .
¿ Tiempo perdido ?
El Destino sonrió burlonamente . Por supuesto , nos esperaba en el interior ...
Acepté . Me hice cargo del petate de mi compañero y , resignado , dirigí los pasos hacia el arco por el que acababa de desaparecer la << danzarina >> . Eliseo regresó al exterior a la búsqueda del pelirrojo.
¡ Dios bendito !
En cuestión de posadas no lo había visto todo...
Aquélla superaba la suciedad y la miseria de cuantas figuraban en nuestro haber .
Al término de la oscura y fétida arcada tuve que taparme el rostro . Un humazo blanco llenaba casi por completo la amplia estancia que hacía las veces de cocina , comedor y << salón social >> . Una sala rectangular de ocho por cinco metros  , pésimamente aireada por un par de angostas troneras y humillada por una penumbra crónica .
Escuché gritos y maldiciones . Era la voz de esparto de la << aparición >> . Después , el siseo del agua al ser arrojada sobre el fuego . Y la humareda , poco a poco , se extinguió . Pero la patrona continuó vociferando , arremetiendo contra los jovencitos , responsables , al parecer , del desaguisado . Los sirvientes , acobardados , se retiraron a un extremo de la << cocina >> . Y la mujer , al percatarse de mi presencia , se apresuró a reunirse con este explorador , deshaciéndose en mil excusas y tachando a la servidumbre de inútil y bastarda . Rogó que tomara posesión de su casa y , retornando al simulacro de cocina , la vi llenar una jarra .
¡ Dios mío ! ¿ Dónde estábamos ?
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 34 )

Sonriente , envuelta en una vaporosa túnica de seda verde , la esquelética << aparición >> prosiguió el baile , girando sobre si misma  y brincando de vez en cuando con un más que dudoso donaire .
Los pies , descalzos y sucios , me parecieron raros . Enormes para una mujer . Largos como tumbas de filisteos ...
Pero , torpe y lento de reflejos , no caí en la cuenta .
La grotesca danza , al son del insufrible toque de castañuelas , concluyó al fin con una violenta reverencia . Aquél , sin embargo no era su día ...
Al inclinarse , rozando el suelo con los ensortijados y largos cabellos rubios , la << melena >> se despegó , precipitandose contra el pavimento .
Mi compañero no lo resistió . Y las carcajadas retumbaron en el patio , siendo puntualmentecorrespondidas por unos no menos inoportunos rebuznos . Los asnos , en efecto , eran más inteligentes de lo que suponíamos .
La anfitriona , aturdida , rescató la peluca , encasquetándosela en un cráneo mondo y lirondo .
Nos miró desafiantes . Con dureza.
Pero Eliseo , rápido , rectificó , replicando con otra ceremoniosa inclinación de cabeza .
Sudorosa y rendida , aceptó el cumplido . Sonrió de nuevo y , guiñando un ojo, nos felicitó por haber escogido su casa . La voz , cuadrada y profunfa como el pozo , me descolocó . Pero seguí en las nubes ...
Los goterones de sudor , descolgándose por el estrecho y huesudo rostro , terminaron de aguarle la fiesta . Inmisericorde , se llevaron por delante el azul que sombreaba los ojos y el rojo cinabrio que explotaba en los labios .
Dio media vuelta y , dando por hecho que aceptábamos la invitación , provocadora , recreándose en unos bien estudiados movimientos de caderas , se alejó hacia el edificio .
El ingeniero preguntó.
¿ Qué hacíamos ?
Me sentí atrapado .
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 33 )

Ante lo avanzado del caluroso agosto , y la coincidencia del sábado , era presumible que el lugar de hallara casi vacío . No nos equivocamos .
Eliseo reparó en << algo >> que destacaba en la muralla de la izquierda , a escasa altura por encima del pozo . Curioso , como siempre , se aproximó . Y la seguí , un tanto desconcertado poe el absoluto silencio .
Se trataba de un cartel , con una leyenda en koiné y arameo , grabada a fuego en una plancha de madera .
<< No arrojes piedras a la fuente de la que has bebido . >>
El aviso era bastante común en pozos y << alas del pájaro >> ( fuentes ) .
En la parte inferior , el responsable del albergue , harto de la pésima educación de muchos de los visitantes , había añadido :
<< Y no orines en los abrevaderos . >>
Los asnos , displicentes , mantuvieron la distancia , jugueteando con el agua y rebuscando entre las milagrosas hierbas que coloreaban las juntas de las losas .
De pronto , un súbito repiqueteo nos sacó de la atenta lectura . Al volvernos descubrimos frente a uno de los arcos a una mujer que , danzando , se aproximaba hacia nosotros .
Nos miramos desconcertados .
Solicité calma . Aquélla era otra de las costumbres entre los posaderos . Sobre todo , cuando los clientes escaseaban . En muchos albergues , patrones o empleados salían al encuentro de los viajeros y , bailando , prometian toda suerte de placeres si aceptaban entrar y alojarse en sus dominios .
Sensual , contoneándose y sin dejar de golpear unas blancas castañielas de madera , por llegar a nuestra altura .
Eliseo , descompuesto , hizo ímprobos esfuerzos para no soltar una más que justificada carcajada . Lo fulminé con la mirada aunque , verdaderamente , la estampa resultaba tragicómica .
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 32 )

En otras zonas de Palestina , el fruto del laurel se aprovechaba también para la obtención de un aceite verde oscuro , muy aromatico , que añadían en la fabricación de jabones de lujo .
Al llegar al portalón de la muralla , abierto de par en par , conscientes de que las incombustibles vendedoras podían enredarnos hasta el infinito , me las ingenié para rescatar a Eliseo , escapando vergonzosamente - lo sé - hacia el interior de la posada . A nuestras espaldas , inevitables , sonaron silbidos de protesta y más de una maldición .
En principio no teníamos intención de pernoctar en le lúgrubre y poco recomendable albergue . Pero , ya que estábamos allí , bueno sería echar una ojeada . Con el destino nunca se sabe ...
El amplio patio se hallaba desierto . Como en la mayoría de las edificaciones de la comarca , el basalto era el principal , casi único , material empleado en la construcción . Grandes losas oscuras , heridas , polvorientas y achacosas pavimentaban la desahogada explanada .
A la izquierda ( tomando como referencia el portalón ), al pie de la tapia , se alzaban un pozo cuadrado y dos estrechos y altos abrevaderos , adosados al brocal y paralelos a la muralla . Una pareja de onagors , suelta y aburrida , bebía con desgana  , peleando sin éxito contra una pertinaz y zumbante mancha de tábanos . Los jumentos nos miraron huraños .
A la derecha y al frente , en forma de << L >> , se levantaba el negro y hostil edificio de la posada . Una viejísima y estirada casona de dos plantas , tan aburrida y mal encarada como los burros . En la parte baja , a través de siete oscuros y corpulentos arcos , se adivinaban los establos , probablemente vacíos . Y en la zona superior , la típica y tradicional galería , proporcionando cobijo a una treintena de menguadas y deslucidas puertas de madera . Casi con seguridad , las habitaciones de los clientes . En los extremos de la << L >> , sendas escaleras de piedra , empotradas en los muros , permitían el acceso al corredor y a las celdas . E lo alto de los peldaños , colgadas de los dinteles , aparecían otras tantas cortinas rojas . Aquello , en todas las posadas , anunciaba que aún quedaba sitio para posibles y rezagados caminantes .
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 31 )

Los habitantes de Qazrin la recogían y emvasaban , exportándola a numerosos paises . Sobre todo a Grecia y a otros pueblos productores de vino blanco . Con ella , embardunando el interior de cubas y toneles , evitaban que se agriara el vino . El licor , así tratado , recigía el nombre de retsina y era igualmente cotizado entre los más exigentes y exquisitos .
En grandes montones , apilada en mantas o directamente sobre la ceniza volcánica del terreno , se ofrecía también la corteza de Alepo.
Intrigado pregunté .
La verdad es que el ingenio y la picaresca de los felah no conocían fronteras.
Una vez pulverizada servía como emplasto , favoreciendo la cicatrización de las heridas . Algunos gremios , especialmente barberos y << auxiliadores ZZ ( médicos ) , se la disputaban . Si la molienda era destilada , la << brea >> resultante actuaba , además , como antiséptico y - según las mujeres - << milagroso remedio contra las arrugas >>. A juzgar por sus rostros consumidos por una vejez prematura , puse en duda tales afirmaciones . Pero , como en todas las épocas , siempre había incautos que lo creían a pie juntillas...
Por último , en el instructivo paseo frente a la posada , fuimos a dar con las no menos hábiles vendedoras de laurel . Por un lado vendían las hojas , imprescindibles en la cocina . Por otro , los frutos , de un negro brillante , empleados como tónicos estomacales y , lo más asombroso , como << favorecedores  de la menstruacción >> . Al retornar al Ravid y consultar a mi << novio >> , << Santa Claus >> confirmó lo dicho por las expertas mujeres . El ar , al igual que la ruda , sabina o apiol , disfrutaban de unas excelentes propiedades emenagogas , excitando directamente los órganos genitales . Para ello lo trituraban , mexclando el espeso jugo con vino tinto o licor de enebro . Lo tomaban las que presentaban irregularidades en el ciclo menstrual y las niñas retrasadas respecto a la pubertad . Naturalmente , en este último caso , siempre se escondían torcidas intenciones económicas . Según la Ley , las hembras eran desposadas a partir de los doce años y medio . Es decir , con la primera regla . Si la familia tenía la ocasión de casar a la hija con un buen partido , pero la pequeña no era todavía mujer , le administraban la referida pócima , provocando así una prematura menstruacción . Y el documento de esponsales era firmado y bendecido
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 30 )

Al cruzar a su altura , el apuesto Eliseo tuvo que soportar toda suerte de << lindezas >> , destinadas , naturalmente , a atraer la atención del vaijero sobre las mercancias . Pero el tímido ingeniero , sofocado y rojo como la grana , no captó la intencionalidad . Y apretó el paso . Pero todo estaba previsto entre las astutas y veteranas matronas . De inmediato , a una orden colectiva , varios de los pequeñuelos que las acompañaban cortaron el nervioso caminar de mi compañero. Y como un tonto , lo arrastraron hasta los cuencos y canastas . Ya aprenderia ...
Supongo que mi amplia sonrisa lo tranquilizó . En el fondo , como en todas las épocas , sólo pretendían vender .
El género lo integraban también los frutos habituales de la región : semillas y cortezas de pino de Alepo y laurel .
Las primeras , sueltas o enquistadas en miel . Según las maliciosas mujeres , << muy adecuadas para los quesufrían impotencia sexual >> .
Eliseo , medio recuperado , replicó que no era ese su caso . Y las vendedoras , cáusticas , ulularon a coro , enrojeciendo de nuevo al inocente explorador . Se defendió como pudoy , obviamente , fui yo la << victima >>...
- ¿ Has pensado en tu << novio >> ? Quizá te lo agradezca .
Negué nervioso . Demasiado tarde . La parroquia , divertida , se ensañó con quien esto escribe . Y tuve que soportar las más mordaces insinuaciones . Lo di por bueno . Mi compañero , muerto de risa , equilibró el ánimo .
En ptras vasijas aparecían los granos previamente tostados . De aquello tampoco sabíamos gran cosa . Pues bien , ante nuestra sorpresa , resultó ser la base para una infusión negra , suave y aromatizada , muy cercana al << café >> . Los montañeses la consumían día y noche .
Pero la más próspera << industria >> de la región , derivada de los pinos carrascos , se fundamentaba en el aprovechamiento de su resina .
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 29 )

El más abundante , dispuesto en cestas y sacos , lo constituía la semilla del haruv ( el algarrobo ) . Unas vainas marrones , de pulpa azucarada y generosa en calcio , consumidas , a partes iguales , por el pueblo y el ganado ( en especial , por las grandes piaras de cerdos existentes en la orilla oriental del yam ) . Las vendían frescas , desecadas o molidas . Con esta harina confeccionaban unas sabrosas tortas , muy apreciadas por los hombres y mujeres que deseaban conservar la línea . En Qazrin , cuando la visitamos , descubrimos con asombro toda una << industria >> , basada precisamente en esta semilla , la Keratia . Los campesinos procedían a su molienda , obteniendo un polvo ocre con el que endulzaban bebidas y postres . El ingenio de los felah iba , incluso , más allá . Dicho polvo era mezclado con huevos m leche y miel , y el resultado - convertido en tabletas - exportado como una suerte de << chocolate >> . De la keratia , en fin , además de ser utilizada como medida de peso para el oro , extraían una ambarina goma que perfumaba los cosméticos .
Eliseo , perplejo , me reclamó . Acudí intrigado y , al verificar el contenido , asentí . Al pie del murallón , en efecto , , otro de los tenderetes afrecía al sediento caminante un líquido rubio , de gran consumo entre judiós y gentiles . Quien esto escribe ya lo había observado en anteriores exploraciones . En grandes jarras de vidrio o cerámica , materialmente enterradas en la nieve procedente del Hermón , aquel galileo vendía cerveza ...Una cerveza ligera y medianamente bebible , fruto de la fermentación de la cebada . En el proceso , el almidón se transformaba en azúcar y , posteriormente, en un alcohol de tímida graduación y en dióxido de carbono . Los recipientes provistos de coladores  ( algo similar a los modernas tetera ), suministraban el líquido limpio , sin rastro de la cáscara de la cebada .
Poco faltó para que solicitásemos un par de medidas . Más adelante , superados los lógicos escrúpulos , estos exploradores disfrutarían en más de una ocasión de los oportunos y benéficos puestos de cerveza ..
En aquella estratégica zona del << mercadillo >> , a lo largo de la tapia frontal del albergue , los vendedores eran mujeres . Hebreas , beduinas y fenicias , tan parlanchinas , discutidoras y descaradas como los hombres ... , o más
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 28 )

Al fondo , a un tiro de piedra del albergue , un puentecillos de troncos  brincaba alegre y ágil sobre un wadi por el que huía , cristalino y con prisas , un riachuelo de menguado porte . A la pesada carga del caluroso estío , el modesto tributario del Jordán veía añadida ahora la no menos molesta presencia de una chiquillería desnuda , alborotadora y feliz.
Al descubrir a los niños , << Denario >> lanzó un ronco chillido . Y deslizándose por las espaldas de Eliseo corrió pendiente abajo , reuniéndose con el festivo grupo . No lo dudó . De un salto se zambulló en las refrescantes aguas , mexclándose con los muchachos .
Mi hermano , sorprendido, no supo que hacer . Lo tranquilicé , explicando que el baño , amén de arrastrar parte de la mugre , calmaría el dolor de la espalda , provocando una vasocontricción y la consiguiente y benéfica reducción de los edemas .
Avanzamos en silencio .
Observé a Eliseo de reojo , pero no percibí señal alguna de que hubiera detectado la dolencia del ladronzuelo.
¿ Es que estaba ciego ? ¿ Cómo era posible ? El último grito , gutural casi estrangulado , era un síntoma inequívoco ...
Al llegar a la encrucijada , como era de prever , los felah se movilizaron . Hicieron gestos para que nos acercáramos . Pero no era esa la intención . Y al comprobar que pasábamos de largo , algunos , los más decididos , nos salieron al encuentro , mostrando el género entre interminables parloteos y reverencias más que fingidas..
Mi hermano , siempre afable y condescendiente , se detuvo , examinando las mercancías . Me resigné.
La zona , como dije , rica en bosques , ofrecía a los naturales un buen puñado de productos derivados de los algarrobos , robles , carrascos y laureles ..
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 27 )

Al coronar una de las rebeldes pendientes , exhaustos , divisamos al fin la encrucijada de Qazrin.
¡ Un edificio !
Sorpresa .
Era el primero en los 17 kilómetros recorridos desde Nahum . Se alzaba negro y descuidado , a la diestra de la ruta y a corta distancia de la bifurcación . Quizá a diez o quince pasos más allá.
A juzgar por el emplazamiento y la inconfundible lámina deduje que se trataba de una mutation , un hospedaje y estación destinada al relevo de caballerías . Como las posadas que ya habíamos visitado , ésta constaba de dos plantas con un << detalle >> que la distinguía de las anteriores : una engordada y alta muralla de casi tres metros que la abrazaba y protegía en su totalidad , formando un rectángulo de unos 50 metros de lado . Estábamos en la Gaulanitis , tierra de bandidos , proscritos e indeseables . esta lamentable realidad justificaba el oscuro y aparatoso murallón . Los viajeros , así , se sentían más seguros .
Observamos atentamente . Otro incidente hubiera sido excesivo...
Todo parecía tranquilo . Dormido .
Al pie del parapeto , a ambos lados del camino y en los bordes de la encrucijada , dormitaban y conversaban los inevitables vendedores . En esta ocasión más de cincuenta . Era lógico . Aquel ramal conducía a la mencionada Qazrin, una industriosa localidad de algo de más de tres mil almas , ubicada a seis kilómetros , rodeada de bosques y montada en un peñazco , a 900 metros de altitud . Una plácida aldea de leñadores y felah que recorreríamos , en su momento , a la sombra del Galileo.
Los robles y pinos de Alepo , oblñigados por los campesinos  , habían retrocedidod  . En su lugar , alguien , paciente y delicadamente , pintó una marcial formación de olivos . Eran centenares  , trazados a tiralíneas  y anestesiados  por el furioso sisear de las cigarras . Agrietados y epilépticos se perdían hacia el norte , civilizando , a su manera , el primitivo paisaje .
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario de Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 46 )

El sol , tan agotado como estos exploradores , se fugaba por el oeste , concediendo perdón y dejando libres a las criaturas .
Aceleramos . Apenas restaban dos horas de luz y el lago Hule , si no erraba , distaba aún cinco piedras miliares ( cada seis kilómetros ) . Al contemplar a mi hermano , feliz y confiado , con el silencioso pelirrojo sobre los hombros , regresaron las viejas dudas y recelos .
Se había salido con la suya . Muy bien . Y ahora ¿ qué ?
¿ Se lo decía ? ¿ Le ponia en antecedentes del mal que , con toda seguridad , padecía el muchachito?
No me atreví . Lo dejaría para mejor ocasión . Quizá terminara por descubrirlo . Era irremediable .
Sí , una vez más me abandoné en manos del Destino .
Él << sabía >> ...
Inmerso en estas reflexiones necesité un tiempo para darme cuenta que olvidaba algo vital .: las referencias geográficas . Y procuré espantar las inquietudas , centrándome en la que tenía a la vista .
Desde el cruce de Jaraba  , el paisaje cambió . El Jordán , cada vez más alejado de la senda , desapareció por detras de una nueva oleadas de olivos . Huertos y plantaciones quedarón allá abajo , a la izquierda , ahora resucitados por un sol oblicuo y en retirada .
El camino , voluntarioso , siguió conquistando repechos y vaguadas . Calculé que el abrupto perfil alcanzaba ya los 800 o 900 metros .
A la derecha , los nogales y algarrobos de los kilómetros precedentes fueron reemplazados por otro inmenso , tupido y verdinegro horizonte en el que gobernaban el tortuoso ramaje de los robles del Tabor ( los sagrados allon ) y las suaves y despeinadas copas  de los pinos carrascos , veteranos conquistadores de aquella agreste y bellisima Palestina de Jesús de Nazaret. Y de vez en cuando , asomándose tímido a la senda , huyendo del escandaloso cónclave de las aves y de los amarillos cañones de lus de la espesura , los ar , los espartanos y sufridos laureles , metidos , incomprensiblemente a aprendices de árboles .
Aquél , desde entonces , fue el << tramo de los ar >>.
Autor : J.J.benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 45 )

El gigante , reconfortado ante el insospechado final , reaccionó con idéntica diligencia , restableciendo el orden en la caravana y reemprendiendo la marcha sin demora .
Al perder de vista  el cruce nos detuvimos . El niño había cesado en su llanto y , dócil y complacido , continuó sobre los hombros de mi amigo .
Por prudencia preferí esperar la reata , uniéndonos a los negros de las túnicas granates . El viaje , en compañía , resultaba más agradable y seguro .
El conductor y jefe , más calmado , nos acogió con los brazos abiertos , bendiciendo la hora en la que aquellos griegos se cruzaron en su camino .
Y el individuo amenizó la marcha , contándonos su azarosa existencia . Así supimos que se llamaba Azzam, que en áraba significa << buen hombre >> . Era , en efecto , un beduino , nacido en el desierto del Neguev , al sur de Israel . Durante los años de su juventud fue un gazou , un bravo guerrero , siempre empeñado en razzias o refriegas con otras tribus . Un día lo dejó todo y se dedicó al tráfico de esclavos . Vivió en Egioto y Nubia . Finalmente formó una compañía , especializándose en la elaboración y venta del << vino de enebro >> . Éste , justamente , era el cargamento que transportaba a lomos de los singulares jumentos nubios , una especie hoy desaparecida .
Su intención era llegar a Damasco y vender allí la preciada carga .
Dos horas más tarde , frente a la piedra miliar que advertía de la siguiente encrucijada , optamos por despedirnos , separándonos del lento convoy .
Azzam , que hacía honor a su nombre , nos bendijo , pidiendo a la brillante estrella matutina que guiara nuestros pasos . Nos abrazamos y , antes de partir , el << buen hombre >> nos obsequió con una calabaza vinatera , repleta de aquel brebaje recio y transparente , relativamente parecido a nuestra ginebra . No pudimos rechazarla . Le habríamos insultado .
Curioso Destino ...
Algún tiempo después - en plana vida pública de Jesús de Nazaret - volveríamos a encontrarlo . ¡ Y en qué circunstancias !
Verdaderamente , el mundo ha sido - y es - un insignificante pañuelo ...
Autor : J.J.Benitez

Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 44 )

Sólo la espalda presentaba algunas equimosis , provocadas por la extravasación de la sangre bajo la piel . Aparentemente , unos edemas locales de escasa importancia .
Interrogué al desconsolado individuo y , entre gimoteos e incontenibles hipos , creí entender que uno de sus asnos lo había arrollado y pisoteado . Al parecer , no vio llegar la reata y el niño cayó bajo las pezuñas del animal que ahora estaba siendo apaleado .
En efecto, sólo Dios sabe por qué estos exploradores fueron a tropezar de nuevo con el inevitable << Denario >>...
Palpé los pequeños hinchazones del lñiquido seroalbuminoso y , como suponía , el dolor reactivó al inconsciente ladronzuelo , despabilándolo.
Abrió los atractivos ojos verdes t , confuso , nos miró de hito en hito.
Imaginé que , una vez más , trataría de escapar . Me equivoqué .
Al reparar en Eliseo , súbitamente , sin mediar palabra , se lanzó hacia él , abrazándose con fuerza al pecho del explorador . Y ante la sorpresa general se deshizo en un amargo y ruidoso llanto .
Mi hermano me miró . Le sonreí y me encogí de hombros . Y tierno , gratamente sorprendido , muy despacio , dudando , fue a rodearlo con sus poderosos brazos , correspondiendo al entrañable gesto de la criatura .
Por lo que pude apreciar , el jovencito sólo presentaba contusiones de primer grado . Nada de importancia .
Al observar la recuperación del atropellado , los inmóviles vendedores se agitaron nerviosos .
Me alcé y , dispuesto a actuar de inmediato , me interpuse entre los dos bandos . No fue necesario . Los galileos , temerosos , retrocedieron hasta los tenderetes .
Y a una señal , sin pérdida de tiempo , mi compañero cargó sobre los hombros a << Denarios >> . De momento convenía poner tierra de por medio ...
Y así fue .
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 43 )

El cielo quiso que la << piel de serpiente >> lo protegiera y que este explorador , rápido como el rayo , pulsara los ultrasonidos , dejando a tres de ellos fuera de combate en cuestión de segundos.
Atónito , sin saber que hacer ni a dónde mirar , el resto retrocedió , incapaz de articular palabra . Gritos , improperios , incapaz de articular palabra . Gritos , improperios y amenazas cesaron al punto , quedando en el aire la zarabanda de negros y asnos y , por supuesto , un << protagonista >> : un miedo colectivo e insuperable .
Ayudé a mi compañero y crucé con él una significativa mirada . Asintió con la cabeza . Se encontraba bien y convenía alejarse del lugar lo antes posible . No debíamos tentar a la suerte .
Pero las sorpresas acababan de empezar ...
Eliseo , al descubrirlo , olvidó la consigna . Y se precipitó sobre él . Yo , tan desconcertado como el ingeniero , no supe reaccionar .
¡ Dios bendito !
Aquello era lo último que hubiera imaginado ...
Lancé una mirada a los pasmados y silenciosos vendedores . Parecían estatuas . Pero no podía fiarme . En cuestión de minutos , los exámines compañeros volverían en sí y Dios sabe qué ocurriría ...
Retrocedí despacio , sin perderles la cara , y fui a incorporarme al trio que integraban Eliseo , un altísimo individuo de casi dos metros , igualmentearrodillado en mitad de la negra senda , y la << causa >> de aquel desbarajuste .
El gigante , vivamente compungido , sin poder contener el llanto , movía el cuerpo sin cesar hacia adelante y hacia atrás , alternando las lágrimas con cortos y agudos gemidos .
Mi hermano , suplicante , hizo un gesto para que interviniera . Y lentamente , sosteniendo el extremo superior del cayado , sin dejar de controlar a los galileos , me incliné sobre la << victima >> .
- Está muerto ?
El espigado y lloriqueante hombre , entendiendo el arameo de mi compañero , arreció en sus lamentos .
Busqué el pulso . Algo lento , pero normal . E inspeccionando la cabeza traté de hallar algún signo de posible fractura .
Negativo .
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 42 )

Alertados ante los rebuznos del que estaba siendo tan cruelmente apaleado , los animales se agitaban inquietos , tropezando entre ellos y poniendo en peligro las voluminosas ánforas que cargaban a los costados . El caos , lígicamente , fue espesándose . Los negros , ataviados con túnicas rojas que casi rozaban el suelo , trataban de calmar  a la reata , empleando estridentes chillidos y , lo que era peor , contundentes varazos sobre las patas y vientres . Más de uno tuvo que saltar precipitadamente ante las certeras , violentas y más que justificadas coces de los aturdidos jumentos . Nosotros  , entre unos  y otros  , nos las vimos y deseamos ...
Finalmente , al superar aquel manicomio , fuimos a topar con una muralla humana .
¿ Por qué no obedecí al instinto ? ¿ Por qué no evitamos el tumulto ? ¿ Que hubiera importado una pérdida de diez o quince minutos  ? Bastaba con ingresar en los barbechos que ceñían la ruta para sortear el desastre ...
Pero no. El Destino se hallaba muy atento y , como decía , nos puso frente a otro singulat aprieto .
Al principio no distinguimos nada . El grpo de hombres , fundamentalmente vendedores en aquel cruce de caminos , formaba un apretado círculo gritando y gesticulando sin orden ni concierto.
Eliseo , cada vez más intrigado , trató de abrirse paso , en un intento de averiguar qué era lo que provocaba semejante excitación . Le dejé hacer.
¡ Torpe de mí !
Tendría que haber tirado de él , alejándonos del lugar y de lo que nos aguardaba ...
Algunos de los galileos , indignados , levantaban las voces sobre el resto de los paisanos , pidiendo justicia y reclamando a los hittim. Otros , igualmente enardecidos , tachaban a alguien de << sucio gentil >> y << asesino >>.
Temí lo peor . Nosotros también eramos extranjeros e , inconscientemente , nos habiamos situado en el ojo del misterioso huracán.
No hubo tiempo ni posibilidad de reaccionar . Varios de aquellos energúmenos , al percatarse de la presencia y de la insistencia de mi hermano por llegar al interior del círculo , se revolvieron contra él y , confundiéndole con uno de los intrigantes de la caravana , la emprendieron a golpes , empellones y paradas , derribándolo.
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 41 )

Eliseo , efectivamente , llevaba razón . Tuvimos suerte  . El Destino , una vez más , fue compasivo .
Aquel sábado fue una excepción . El Tráfico , debido , quizá a lo caluroso de mes de elul ( agosto ) , era casi nulo .
Y al fin alcanzamos el miliario que anunciaba el desvio hacia la vecina población de Jaraba .
Impacientes aceleramos .
Allí . cómo no - nos aguardaban el Destino ..., y << alguien >> más .
¿ Cómo ibamos a imaginar algo así ?
Pero allí estaba...
A escasa distancia de la encrucijada , en uno de los puntos más alejados del Jordan ( alrededor de dos kilómetros ), divisamos un notable tumulto .
Instintivamente aliviamos la marcha .
El camino se hallaba materialmente tomado por una reata de bestias . Y empezamos a distiguir gritos y las inevitables maldiciones .
Mi hermano torció el gesto , intuyendo problemas . Esta vez tampoco se equivocó...
Y al alcanzar la cola de la caravana , procedente sin duda del yam o de otras latitudes más meridionales , no supimos que hacer . Rodearla hubiera sido una pérdida de tiempo . Por otro lado , la gran excitación de los arrieros - negros en su casi totalidad -, corrieron de un lado para otro y propinando una lluvia de palos a uno de los enormes asnos , nos intrigó , forzándonos a sortear la veintena de caballerías .
Nunca , hasta ese momento , había visto burros tan vistosos y espectaculares . Disfrutaban de una alzada considerable ( casi metro y medio ) , con orejas largas y altaneras sobre cabeza ancha en las que destacaban hocicos blancos como la nieve . Pero lo más llamativo era el pelaja , casi rosado , con una cruz de San Andres en la espalda y un mechón de crines rojizas rematando las colas .
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto, sábado ( 40 )

Cuando las vistosas caravanas desembocaban al fin en el alto Jordán , bien por la ruta de Damasco opor el sur del yam , la congestión provocaba innumerables y endiablados atascos , ora divertidos , ora trágicos , con los consiguientes altercados , confusiones , peleas y agusos de todo tipo . Éste , insisto , era el paisaje habitual que contempló el Maestro , y cuantos le acompañabamos en sus frecuentes idas y venidas por la Gaulanitis .
Procedentes de la anciana y mítica senda de la seda , hindúes y orientales , de mil pelajes y condición , atravesaban Israel ofreciendo primorosas alfombras , pimienta , nardo , algodón , caballos , finísimos instrumentos musicales , rosas secas , jade , la inevitable y preciada seda y hasta juegos malabares .
Era una delicia ...
Desde el principio , estos exploradores distrutaron con aquel maramágnun de gentes , en general abiertas , respetuosas y deseosas de complacer . Y no digamos el Hijo del Hombre ...
Pero debo contenerme . Todo a su debido tiempo .
Quizá los más espectaculares eran los traficantes árabes , originarios , en su mayoría , de los reinos de Saba , la Nabatea y los austeros desiertos del Nafud , al norte de Arabia . La gente menuda , sobre todo , , los recibía con especial entisiasmo .
Los altos << barcos del desierto >> ( los camellos ) , siempre malhumorados y respondones , los blancos y generosos abba de algodón de los hombres , los alegres y multicolores ropajes de las beduinas - con los rostros tatuados -, las tiendas de pieles , los halcones encapuchados que habitualmente los acompañaban y las cálidas danzas y gritos rituales hacían de este pueblo todo un estectáculo . Y a su paso , chicos y grandes quedaban hipnotizados .
Con ellos llegaba la mirra ( vital para la elaboración de perfumes y cosméticos ) , el costoso bálsamo ( en dura competencia con el cultivado en Jericó y en el oasis de En Gedi , en la costa occidental del mar Muerto ), los voluminosos cestos de incienso ( consumidi a toneladas en el Templo de la Ciudad Santa ), el alquitrán ( imprescindible para calafatear embarcaciones y embalsamar cadáveres , otras finas maderas como el boj y el cidro , pájaros exóticos  de las costas e islas del mar Rojop y del golfo Pérsico y el no menos buscado índigo ( un colorante natural que embellecía los tejidos y que hacía furor entre las clases adineradas.
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 39 )

De los puertos de Tiro , Biblos , etc ., llegaban también a esta << arteria >> infinidad de comboyes o comerciantessolitarios  , cargando un producto que nos maravilló : toda clase de esculturas - ídolos , animales y bellísimas  representaciones de ciudades en miniatura  - talladas en marfil , previamente adquirido en Asia , África y en las remotas costas de la Europa septentrional. Los había elefante y de morsa .
De estos talleres fenicios partía igualmente la más nutrida y artística colección de vasijas de oro , plata y bronce que se pueda imaginar . Con una delicadeza exquisita , los laboriosos alfareros de Sidón consiguieron vidriar la arcilla , obteniendo jarrones , platos , y diminutos frascos de perfume que nada tenían que envidiar al vidrio auténtico .
También la lejana Cartago formaba parte de esta intricada red comercial , ofreciendo , sobre todo , << algo >> que se puso de moda entre las amas de casa de la región : huevos de avestruz , previamente vaciados , y decorados con vivos colores . Algunos alcanzaban precios exorbitantes . Los judíos ortodoxos , sin embargo , los rechazaban , calificando a los compradores de idólatras . Y no fueron pocas las peleas y disputas que se suscitaron a raiz de esta << novedad >> . ( Como se recordará , Yavé prohibia la representación de imágenes .)
Por esta concurrida vía entraban , asimismo , los más sorprendentes productos : alcachofas , garum y pescado en salmuera de Iberia ; armas , brazaletes y collares de Cirene , carne en adobo de la Galia ; miel y queso de Sicilia ; gansos de Bégica ; minerales de Germania , Gran Bretaña , Italia , y África ; lino y trigo de Egipto ; vino de las campiñas griegas , chipriotas e italianas ; marisco de Córcega : cítricos de Numidia y , naturalmente , la producción de la propia Gaulanitis ( papiro , cañas y aves de las lagunas del Hule , la apreciada carne de vacuno de sus siempre verdes pastos norteños , trigo , cebada , miel , flores y pescado , entre otras especialidades ).
Mercados del este y del sur.
Si lo ya mencionado resultaba a todas luces abrumador , lo que viajaba de las misteriosas China e India y desde Arabia , mar Rojo , Nubia , etc ., no le iba a la zaga .
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 38 )

Junto a los troncos , o a la madera ya cortada , los fenicios exportaban también el costoso aceite basálmico que se extraía de dichos cedros y que los egipcios precisaban para los rituales de momificación de us príncipes y faraones . Era Egipto igualmente , el principal consumidor de coníferas , mer ( un árbol de madera roja ) y enebro , utilizados en la fabricación de navíos , mástiles , muebles y ataúdes . El mer , sobre todo . era talado en la región de Nega , famosa por sus bosques impenetrables .
También del norte , en toda suerte de carros y animales de carga , vimos desfilar a tirios y sidonios , orgullosos con uno de sus grandes << inventos >> : el vidrio . Aquélla era una de las mercancías  más habituales en esta senda . El inimitable vidrio fenicio , cuyo secreto de fabricación fue robado , casi con seguridad a los egipcios , llegaba a todas partes . El bajo costo logrado por Tiro y Sidón repercutía en las ventas , haciendo que espléndidos jarrones , copas , botellas , vasijas , platos , perlas y tejas vidriadas pudieran entrar hasta en los hogares más humildes . Y poco a poco , estas piezas transparentes reemplazaron a los enseres de barro y madera .
Y junto a la << especialidad >> de Fenicia - el delicado y barato vidrio -, otra no menos próspera fuente de ingresos para la vecina costa norteña  : la púrpura , el emblema de los fenicios  . Los hábiles comerciantes , siempre en carros cerrados y permanentemente vigilados , enviaban las telas ya teñidas a todo el mundo conocido . En ocasiones , no demasiadas , aceptaban vender los pequeños gasterópodos de los que extraían el precioso y preciado tinte . En este caso , las panzudas cántaras o los cestos de mimbre que los transportaban viajaban siempre de noche y , como digo , fuertemente escoltados por mercenarios a sueldo . A diferencia del vidrio , la púrpura era un artículo de lujo , al que sólo tenían acceso los más poderosos . El color en sí , en aquella época , era símbolo de realeza y de máximo poder . Algo que nació , justamente , del humilde Murex.
En clara competencia con los fenicios , otros paises - incluido Israel - se procuraban una púrpura , de menor calidad y brillantez , que obtenían de un parásito de la encina , un insecto denominado precisamente << púrpura >> . Pero la escasez del mismo , y lo laborioso del proceso , convertían dicha púrpura << descafeinada >> en un producto más caro , incluso , que la genuina .
Autor : J.J.benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 37 )

Esta senda , por la que ahora caminábamos , era uno de los ejes comerciales de mayor intensidad y trascendencia en la vida de Palestina . Día y noche , decenas de caravanaslo cruzaban en una y otra dirección . El tráfico resultaba agobiante . En el fondo era lógico . Mas al norte , en la mencionada ciudad de Paneas , la ruta se unía a otra igualmente vital : la que se dirigía a Damasco , por el este , y a la bulliciosa Tiro , en la costa mediterránea . Procedentes , pues , de los cuatro puntos cardinales , confluían en esta carretera todas las mercancías imaginables ... y algunas más .
Esta floreciente realidad no era algo nuevo . Aunque la paz del emperador Augusto multiplicó la seguridad general , el intensísimo comercio aparecía reflejado ya en las palabras del profeta Ezaquiel , 600 años antes de Cristo . Refiriéndose a la vecina Fenicia - Más concretamente a Tiro y Biblos -, hace un minucioso y exhaustivo << inventario >> de cuanto entra en dichas ciudades costeras . Pues bien , tanto entonces , como en aquel año 25 , buena parte de esas innumerables y exóticas mercaderías  pasaba obligatoriamente por la << arteria >> a la que me refiero , siempre paralela al alto Jordán .
Como es fácil imaginar , el próspero comercio arrastraba  consigo gentes , lenguas , costumbres  , religiones y problemas de mil orígenes  y naturalezas , convirtiendo la Gaulanitis en un foro tan internacional como atractivo . Esa riada humana - no conviene olvidarlo - fue testigo, en numerosas oportunidades , de las palabras y prodigios del Galileo .
Si tuviera que sintetizar tan rico tránsito de razas , culturas y mercancias lo haría en cuatro grandes grupos , según los puntos de partida . A saber :
Los que procedían del norte y del oeste .
En las prolongadas estancias en la región asistimos a un continuo , casi diario , transporte , desde los espesos bosques de la Fenicia ( hoy Líbano ) , de las más nobles y codiciadas maderas . Por esta senda , rumbo a Israel , la Nabatea ,etc , circulaba el << rey >> de los árboles , el cedro , en interminables y lentos convoyes .
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 36 )

Pero el rudo caravanero , sonriendo ladinamente , fue más allá , aclarando un extremo que siempre inquietaba a los caminantes . En especial , a los muy patriotas y a los judíos más ortodoxos .
- Ni rastro de los kittim ... , hasta el cruce de Dabra .
El tipo regresó con los suyos y dio un par de órdenes . Al momento , las cabezas de las mulas fueron tapadas con sendos y generosos sacos de arpillera . Dos de los arreadores se situaron al frente del convoy y animaron a las indecisas caballerías , reemprendiendo el camino . Esta vez en silencio , sin golpres , al paso y con el miedo como nuevo << caravanero >>.
Hice algunos cálculos .
La referida encrucijada de Dabra se hallaba casi al sur del lago Hule . Al atardecer , por tanto , trpezaríamos con los kittim ( los romanos ) . Pero no teníamos por qué preocuparnos . Al contrario . En nuestro caso , las tropas auxiliares , destacadas en la apartada región de la Gaulanitis , siempre constituían una cierta seguridad .
¿ O no ?
Avanzamos de nuevo y Eliseo , tras otear por enésima vez los alrededores , a la búsqueda del desaparecido << Denario >> , refiriéndose a la caravana , se congratuló de haber elegido el sábado para iniciar la búsqueda del Maestro. Compartí la satisfacción . Tuvimos suerte . En cualquier otro día , la estrecha y decuidada  << arteria >> por la que transitábamos hubiera sido un suplicio y una fuente inagotable de conflictos .
Sí , quizá sea el momento de hacer un paréntesis y hablar de ello . Cuanto voy a referir formaba parte , además , del cotidiano marco en el que se movía Jesús . Y propició infinidad de anécdotas y hechos más o menos importantes . Unos sucesos , como veremos , silenciados por los textos sagrados (?).
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 35 )

Intenté averiguar el contenido de los carros pero , a simple vista era imposible . Aparecían cuidadosamente tapados por densas ramas de helecho .
De pronto , uno de los caravaneros se detuvo ante nosotros . Y , sudoroso , señalando en dirección al yam , preguntó en arameo si el camino se hallaba despejado . Aquélla , como ya expliqué , era otra costumbre habitual en las siempre peligrosas e imprevisibles rutas de Palestina . Viajeros , burreros y jefes de convoyes intercambiaban información cuando acertaban a cruzarse . Aclaré que todo estaba tranquilo , excepción hecha del tramo infectado por los << devoradores verdes >> . Al oírlo masculló algo en su lengua , escupiendo sobre la escoria . Dudó unos instantes y , acto seguido , avanzando hacia la cabeza de los redas m gritó algo . Las mulas se detuvieron , cabeceando nerviosas . Los tirios se agruparon y , tras escuchar al que nos había interrogado , discutieron , golpeando el sendero con los látigos . Parecían furiosos y contrariados . Prudentemente dimos media vuelta , reemprendiendo la marcha . Alos pocos pasos , si embargo , nuestro interlocutor nos reclamó a gritos . Quería cercionarse  . Describí la escena y , convencido , arrugó el ceño , maldiciendo su alma , la de su patrón , a sus difuntos , al << injusto dios Baal >> y la maldita hora en la que se le ocurrió aceptar el transporte de aquella agua mineral ...
¿ Agua mineral ?
Eliseo se interesó por la curiosa carga y el tirio , a regañadientes , con el pensamiento hipotecado por los << devoradores >> , explicó que procedía de las fuentes del Jordán , en las cercanías de Paneas ( Cesarea de Filipo ) . al norte . Más adelante lo verificaríamos . Se trataba , efectivamente , de una saludable agua hipotermal ( fría ) , de baja mineralización y de notables propiedades diuréticas .
Aproveché la ocasión y formulé la misma pregunta planteada por el fenicio en el primer encuentro.
- Sin problemas ...
Me tranquilicé . Eso significaba que el resto de la ruta se hallaba despejado y sin conflictos .
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 34 )

Me atrapó.
- Además - añadió , hundiendo el dedo en la delicada llaga - , ¿ quién te dice que nosotros , pobres diablos , sentimentales , somos capaces de modificar el Destino ? Si así fuera , ¿ crees que esta operación habría tenido lugar ?
Y remató convencido .
- No , querido mayor ... Ese Destino , al que tú , ahora , quizá con razón , distingues con una merecida mayúscula , no lo hubiera autorizado ...
Las sensatas y justas palabras me desarmaron . Y pensé en ellas durante mucho tiempo . En aquella operación en efecto , palpitaba << algo >> mágico . << Algo >> misterioso y sublime que , por fortuna , escapó a nuestra percepción . Pero ésta es otra historia ...
Al doblar un recodo , la conversación voló . Y regresamos a la realidad . Frente a nosotros , lenta y cansina , apareció una caravana .
Frenamos la marcha . Aunque no tenía por qué surgir problema alguno , montamos la guardia.
Se trataba de una docena de redas , enormes y pesados carros de cuatro ruedas , tirados por mulas agotadas y resoplantes.
Nos echamos a un lado .
Los caravaneros , semidesnudos , tocados con blancos turbantes y armados de palos y largos látigos de cuero , castigaban sin piedad a las bestias , forzándolas a avivar el paso . Por los gritos  y juramentos deduje que estábamos ante una cuadrilla de tirios . Hablaban una jerga indescifrables para quien esto escribe .
A cada golpe , las caballerías respondían con un nuevo esfuerzo . Pero las pesadas cargas , el piso suelto y granulado y , sobre todo , la violencia del sol , las sofocaban a los pocos minutos , haciéndoles temblar y tambalearse . Y los cinco o seis fenicios , más brutos si cabe que las propias mulas , arreciaban en sus blasfemias y latigazos colocando a los exhaustos animales al borde de la muerte .
Eliseo , indignado , miró hacia otro lado.
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 33 )

Admitiendo la remota posibilidad de que se uniera a nosotros , ¿ qué papel nos reservaba el Destino ?
Aquello no estaba previsto ...
Eliseo , compasivo , no puso reparos .
- ¿ Qué mal puede haber en que nos acompañe ?
Quizá sea positivo para todos ...
Me opuse .
La misión nos obligaba a permanecer libres y sin compromiso alguno . Y tentado estuve de confesar mis sospechas . Si la apreciación era correcta , acoger al niño complicaría los planes ...
No hubo forma . Tozudo , se mantuvo en sus trece . E intuí que empezaba a encariñarse con el pelirrojo . Algo absolutamente prohibido por Caballo de Troya . Según las normas , sólo éramos meros observadores y , por nada del mundo , debíamos enredarnos en sentimientos o amoríos con los naturales de aquel << ahora >> histórico . Por supuesto , esto era lo ideal . Pura teoría . En la práctica - tal y como nos ocurría con el Maestro -, las cosas eran muy diferentes ... Pero , tan obstinado como mi compañero , me atrincheré en la normativa , rechazando las sugerencias del bien intencionado Eliseo. El Destino , afortunadamente , dejaría el asunto en el lugar que correspondía .
- Lo llamaremos << Denario >> ...
Protesté . Seguramente tendría su propia gracia .
Creo que ni me escuchó . Y siguió haciendo planes .
- Es listo ... Podríamos enseñarle un oficio ... Quizá buscarle una buena familia ...
Y feliz , deseoso de volver a verlo , fue detenieéndose de vez en cuando , buscando inútilmente entre campos y colinas .
Al recordarle la terminante prohibición de intervenir en sucesos que pudieran alterar el natural devenir de los acontecimientos , se achó a reir . Y con su habitual y cristalina espontaneidad afirmó :
- Teorías ... Puras teorías ... Sabes bien que nuestra sola presencia constituye ya una descarada violación de este << ahora >>.
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 32 )

Pero , ¿ cómo no lo vimos ? ¿ Cómo no nos percatamos de su presencia en la larga marcha ?
En el fondo daba igual . La cuestión es que estaba allí y , evidentemente , nos seguía por alguna razón.
Receloso , haciendo caso omiso a las peticiones para que bajara , el niño continuó en su escondite . De vez en vez , por toda respuesta , negaba con la cabeza .
Eliseo hizo ademán de trepar por las peñas . Al punto , emitiendo uno de aquellos animalescos sonidos guturales , saltó más arriba , manteniendo la distancia .
Mi hermano desistió .
Aunque nos había seguido , estaba claro que no tenía intención de relacionarse .
Le mostramos algunas viandas , invitándole a descender.
Negativo .
Una y otra vez negó con manos y cabeza , acompañando los movimientos con sendos y agudos chillidos .Unos chillidos de protesta y rechazo.
¡ Torpe de mí !
Entonces comprendí . Pero , confuso , no tuve valor para decirselo a mi compañero . Y a la vista de aquel infeliz me ví nuevamente asaltado por la tristeza ...
¿ Qué podía hacer ? Nada . Absolutamente nada ...
Enterré el << hallazgo >> en lo más hondo y , cargando los petates  , tras lanzar una última ojeada al adusto refractario ladronzuelo , retornamos a la senda , apretando el paso .
Un centenar de metros más adelante , al volvernos , la criatura había desaparecido .
¿ Cómo era posible ? ¿ Dónde se escondía ?
Oteamos campos y vaguadas . Inútil . Era como si se lo hubiera tragado la tierra .
y , preocupados , nos dispusimos a rematar aquel tramo del viaje . En breve divisaríamos el cruce de Jaraba .
¿ Volveríamos a encontrarlo ? En ese supuesto . ¿ qué hacíamos ?
Y sin querer nos enzarzamos en una difícil y esquinada polémica .
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 31 )

Elegimos  varias de las moles de basalto que escoltaban de cerca la senda y , a la sombra de uno de los bloques , nos dispusimos a matar el hambre , echando mano de las provisiones suministradas por Camar , huevos crudos , granos de trigo tostado , zanahorias , neces , higos secos y dátiles . Una dieta obligada , rica en bitaminas E y C .
Y en ello estábamos cuando , encima del monocorde canto de las chicharras negras , creímos escuchar << algo >> ...
Sono cercano .
Nos incorporamos e intentamos localizar el lugar de procedencia .
Se repitió por segunda vez.
Intercambiamos una mirada . Parecía un gruñido.
¿ Un animal ?
En aquel tiempo , y en aquellos bosques , no eran infrecuentes el oso pardo , el jabalí arocho , de gran cabeza y colmillos curvos y temibles como dagas o , lo que era peor , las manadas de perros salvajes , generalmente famélicos y despiadados .
Deslicé los dedos hacia el extremo superior de la << vara de Moisés >> , preparándome .
Mi hermano camonó unos metros , rodeando parte del negro circo de basalto .
Tercer gruñido ...
Imité a Eliseo e , inquiero , avancé despacio a dos o tres pasos de las piedras , siguiendo el flanco opuesto . El extraño sonido , claramente gutural , partía de algún punto del roquedal .
No sé cómo explicarlo pero , al oír de nuevo el singular << lamento >> (?) , una imagén me vino súbitamente a la memoría . La deseché . Eso no era posible ...
De pronto , Eliseo me alertó .
- ¡ Jasón ! ... ¡ Aquí ! ... ¡ Rápido !...
Volé hacia el lugar y seguí la dirección apuntada por mi compañero.
- No puede ser...
Mi hermano , intuitivo , exclamó :
- Lo sabía ... Algo me decía que esto iba a ocurrir...
También yo acerté . El presentimiento fue atinado .
- Bien - terció Eliseo , adelantándose a mis pensamientos -. Y ahora , ¿ qué ?
 No supe que decir .
- Esto no es casual ...
Estuve de acuerdo .
En lo alto de uno de los peñascos , acurrucado , nos observaba  un << personaje >> recientemente conocido : ¡ el pelirrijo !
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 30 )

Los enormes saltamontes , con alas rudimentarias , presentaban una tonanilad verde botella con franjas blancas o marrones en el vientre . Y alli donde se trasladaban teñian el lugar de verde muerte . Nada se resistía a su voracidad : plantas , otros insectos , ranas , lagartos , serpientes y hasta pájaros del tamaño de una golondrina . Se desarrollaban con la primavera y con el verano - al igual que las langostas - migraban por todo Israel , asolando cuanto surgía a su paso . En varias oportunidades , a lo largo de aquel tercer << salto >> , tendríamos la mala fortuna de tropezar con la saga . Y la experiencia fue siempre desagradable . Los órganos bucales , enormes , hacían presa en la piel , cortándola como una navaja . Durante la noche se mostraban especialmente activos . Si uno dormía al raso , de pronto , sin previo aviso , podía verse materialmente << enterrado >> por los  << devoradores >> , que no distinguían plantas , animales o seres humanos  . Los felah los combatían a duras penas con el uuxilio del fuego y , por supuesto , con la inestimable ayuda de las aves , que se pricipitaban sobre ellos en grandes bandadas . Si alguno de los pájaros , sin embargo , era atacado simultáneamente por la saga difícilmente llegaba a remontar el vuelo . En segundos , otros << devoradores >> caían sobre él , dejándolo en los huesos .
 En este caso , los penetrantes silbidos de los multicolores abejarucos alertaron a otros << inquilinos >> de la zona , que se apresuraron a compartir el festín . Hasta el << guardarríos >> ( martín pescador de pecho blanco ) abandonó su placido territorio en el Jordán , aventurándose en la tórrida atmósfera de aquellas elevaciones . Y como él , otras entusiasmadas familias de alondras , aviones y calandrias de cabeza negra .   La << caza >> , en ocasiones , se prolongaba dos o tres días , convirtiendo el paraje en un maremágnun de saltos , chillidos , << martilleo >> e incesante planeos y picados .
Pero las sorpresas no habían terminado ...
Repuestos del susto , tras limpiar los ropones de los pegadizos y recalcitrantes << devoradores >> , optamos por concedernos un nuevo respiro .
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
 Antonio Martinez      

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 29 )

El camino , las plantaciones de la izquierda y los campos y bloques basálticos de la derecha eran un hervidero .
¿ Qué haciamos ?
<< Aquello >> nos coraba literalmente el paso . No parecían agresivos , pero ...
Eliseo , decidido , tocó uno de los increíbles ejemplares con la punta de la sandalia . Al momento , el << individuo >> escapó con un ágil y vertiginoso salto , con tan mala fortuna que fue a topar y a engancharse en el pecho del sorprendido ingeniero . Se lo quitó de encima a palmetazos y , lívido , me interrogó con la mirada .
Poco faltó para que me echara a reir . Pero el susto de mi amigo recomendó prudencia ...
Pensé en despejar la senda con el láser de gas . La << carnicería >> , sin embargo , se me antojó desproporcionada .
Sólo quedaba una alternativa :: cruzar la plaga lo más rápidamente posible . La << piel de serpiente >> nos protegería...
Y dicho y hecho .
Embozados en los mantos y a la carrera , los exploradores se lanzaron por la pista , triturando a cada zancada varias de aquellas << máquinas devoradoras >> .
Al dejar atrás el << infierno verde >> , jadeantes y sudorosos , no pudimos ocultar una punzante sensación de ridículo y rompimos a reir como pobres e impotentes tontos . Cuando se presentó la ocasión , << Santa Claus >> dio cumplida cuenta de la naturaleza y << actividades >> de semejantes insectos . Porque de eso se trataba , de otra de las plagas habituales del verano en la Palestina que conoció Jesús . Según el ordenador , estos gigantescos ortóperos . de diez y doce centímetros de longitud - recibían el nombre de Saga ephippigera , aunque los judíos los bautizaron como << devoradores verdes >> ... y con razón .
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 28 )

Prudentes , los galileos habían trazado numeros cortafuegos que se adentraban y perdían en la floresta . Semanas más tarde , en una inolvidable incursión en aquellos bosques , siguiendo , naturalmente , al Hijo del Hombre , mi hermano y yo disfrutaríamos de una excelente ocasión para explorarlos y conocer de cerca la vida de otro gremio apasionante : los leñadores . Ni qué decir tiene que uno de esos << leñadores >> era , justamente , el entrañable y siempre sorprendente  rabí .
Allí , en alguna parte , ocultas entre nogales y algarrobos , se alzaban tres aldeas . Dardara , Batra  y Gamala - ,básicamente afanadas en la recolección de la keratia ( la dulce vaina del haruv ) ,  de la nuez y en la tala del egoz negro , de madera dura y homogénea , muy apreciada por carpinteros y ebanistas de interiores .
El avance , en fin fue u espectáculo ...
Cubrimos en solitario y sin prlblemas los siguientes dos kilómetros y medio y , al llegar a la altura del miliario que anunciaba la población de Jaraba ( a dos millas romanas : 2364 metros ) , << algo >>  nos deuvo .
Inspeccionamos los alrededores pero , a simple vista , no detectamos el origen del prolongado y sordo << martilleo >> que eclipsaba el familiar y monótono << chirriar >> de las incansables cigarras .
Eliseo señaló el cielo .
A pesar del fortísimo calor - quizá rondase los 35º Celsius _, inquietas bandadas de pájaros flotaban y descendían sobre los barbechos , atacando a << algo >> que , en la distancia , fuimos incapaces de distinguir .
Proseguimos despacio , con cautela , imaginando . no sé por qué - una plaga de serpientes . Quizá víboras , tan abundantes en el estio y , sobre todo , en las zonas rocosas .
Un centenar de pasos más adelante obtuvimos puntual respuesta .
Mi hermano , desconcertado , se echó atrás .
Los había a millares ...
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 27 )

Entre los linderos , altas , oscuras y brillamtes pirámides de basalto recordaban a propios y extraños el titánico esfuerzo de los galileos en la doma de aquellos cabezos . Ni una sola de las planicies había quedado libre de la minuciosa labor de limpieza de los guijarros y rocas volcánicos que asolaban la región .
En algunas de las << islas >> , rezagados , los felah cargaban en grandes carretas las últimas gavillas de una paja aburrida y tostada por el sol.
Más allá , encorvados , severos y vestidos de arrugas , los zayit , los olivos , avisando del nuevo territorio  y marcando sin discusión la frontera entre la humilde verticalidad del cereal y la altivez del bosque . Fiel al profeta Oseas , el olivar se engalanaba discreto y distante ...
Escrupulosos y sabios , sabedores de la permanente y legendaria << sed >> de esta especie - La Olea europea -, los campesinos procuraban plantarlos tal y como recordaba la Ley : a once metros uno de otro . Algunos de los zayit , vencedores , lucían unos troncos ahuecados de hasta cuatro y cinco metros de diámetro . Probablemente eran muchos testigos de mil años en la historia de Israel .
Y por detrás de esta << milicia >> , de nuevo el bosque , colonizando el norte y el oriente hasta los 800 o 900 metros de altitud.
Era asombroso .
La masa forestal tomaba el relevo . Se disfrazaba de horizonte verdazul y confundía a los cielos . Verdaderamente , la Palestina de Jesús de Nazaret poco o nada tenía que ver con lo hoy conocido. Por lo que fuimos descubriendo , una ardilla del Hermón hubiera podido descender hasta el mar Muerto sin tocar el suelo...
En primera línea , respetuosos con el anciano olivar , se apretaban los dulces algarrobos , con sus copas anchas , abiertas y hospitalarias a todas las aves . Por detras , desafiantes y engreídos , los egoz , los gigantescos nogales persas de treinta metros de altura , listos para dar fruto . Y entre el denso y aromático ramaje , sus << primos >> , los nogales negros , unos intrusos y ladrones de luz de hasta cincuenta metros .
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 26 )

Decenas de chozas avisaban de la presencia humana , apretadas unas contra otras o saltando , imprevisibles , entre disciplinados escuadrones de cítricos , granados , moreras , manzanos y la << luz >> , los blancos almendros , paradójica e incomprensiblemente << nevados >>.
¡ Dios ! ... ¡ Aquel era otro de los habituales escenarios en la vida del Hijo del Hombre !
Y como un negro y cilíndico << aviso >> , apuntando al incansable azul del cielo , las torres de vigilancia . Unas corpulentas atalayas de piedra basáltica de diez metros de altura , siempre oteando , siempre cargadas de razón , siempre gritando que los kerem , los viñedos bajo su tutela , eran sagrados . Así lo decía la Ley de Moisés . La gefen ( la vid >> y las anavim ( las uvas ) eran intocables . Y durante el verano y el tiempo de la vendimia , dueños y patrones instalaban en lo alto - día y noche - a los mejores oteadores . Abajo , confiadas , decoradas en rojo , se adivinaban unas viñas bien preñadas , a punto para la cosecha y apuntaladas con estacas.
El padre Jordán - menos bíblico en aquel curso que en el propiciado por la segunda desembocadura - bendecía sin descanso la escasamente célebre Gaulanitis. Unas tierras , sin embargo , de especial importancia enla existencia de Jesús de Nazaret. Poco a poco iríamos comprobándolo ...
Parecía como si la Providencia hgubiera invertido un tiempo y un esfuerzo << extras >> a la hora de diseñar aquellos parajes . No en vano , digo yo , debían ser hollados por un Dios ...
Extasiados , continuamos en silencio .
A la derecha de la solitaria senda , aunque diferente , el paisaje no era menos rico y exuberante .
Pacientes e inteligentes , los felah habían conquistado el abrupto perfil , robando planicies casi imposibles y convirtiéndolas en los codiciados graneros de la alta Galilea . Los campos de trigo y cebada - cosechados entre abril y junio - se derramaban hacia el este como un mar negro -amarillento , ahora en llamas por la quema de rastrojos . En la lejanía , envueltos en el humazo , partidas de campesinos pastoreaban un fuego débil e inquieto , peligrosamente arengado por el maarabit , el viento del Mediterráneo .
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez

Caballo de Troya - El Diario del Mayor - Tomo 6 - 18 de agosto , sábado ( 25 )

Supuse que los sentimientos eran idénticos . Habíamos visto la miseria en la << pasada >> Operación Salomón y , a pesar del duro entranamiento , resultaba difícilacostumbrarse . Sin embargo , no teníamos opción . Más aún : era preciso que nos mentalizaramos . Poco o nada podíamos hacer para solventar el problema . E imaginé que << aquello >> sólo era el principio . Naturalmente , acerté...
La senda , siempre regada con la negra y crujiente ceniza volcánica , empezó a encabritarse . En cuestión de tres millas pasamos del nivel del yam ( en aquellas fechas a << menos 208 >> metros respecto al del Mediterráneo ) a unas alturas que oscilaban entre los 100 y 500 metros . Y así continuaría hasta que divisásemos las lagunas de Semaconitis .
Al poco , el bosque de álamosdel Éufrates y tamariscos se detuvo . Y al salir del ben,efico << tunel >> , el sol de agosto nos abofeteó.
Si los cálculos no erraban , el siguiente cruce de caminos se hallaba a unos cinco kilómetros , en las cercanías de Jaraba , otra población de la alta Galilea , igualmente desconocida para nosotros . Nuestra intención era detenernos lo menos posible , procurando alcanzar la orilla sur del Hule , como dije , antes del anochecer . El retraso en el claro próximo a Beth Saida Julias - bautizado desde ese momento como el << calvero rojo >> - no era significativo , pero tampoco convenía descuidarse .
Fue instintivo .
Aquellos exploradores se detuvieron maravillados . Lo que se habría ante nosotros era más hermoso de lo que imaginamos .
Allá abajo , a la izquierda de la ruta , a cosa de un kilómetro , el alto Jordán descendía lento y verdoso , como un dueño y señor . Y en ambas márgenes de las espejeantes aguas , inmensas plantaciones de frutales , laberínticos huertos , cargados viñedos y una endiablada tela de araña ensamblada con acequias y canales . Y entre verdes , ocres y cenizas , los perpetuos vigilantes del río :
los olmos canos , ahora amarillentos y peleando inútilmente con las elevadas temperaturas .
Autor : J.J.Benitez
Un abrazo
Antonio Martinez